L’hortithérapie
Le jardin
Un jardin de soin, ou jardin thérapeutique, est un espace conçu de manière à faciliter l’interaction avec les éléments thérapeutiques de la nature et utilisé, pour une population spécifique, comme outil d’accompagnement thérapeutique. Un jardin de soin est donc un jardin où l’on jardine pour soi.
Un jardin de soin peut s’adresser à des publics très variés et donc prendre de nombreuses formes mais demeure « un environnement dominé par les plantes, conçu pour faciliter l’interaction avec les éléments thérapeutiques de la nature » (définition de l’American Horticultural Therapy Association). De manière générale, ses particularités sont d’être accueillant et protégé, d’avoir des chemins circulaires sans obstacles, de disposer de des végétaux adaptés aux bénéficiaires et aux activités, de proposer des assises suffisantes et de hauteurs diverses ainsi que de surfaces de cultures surélevées si nécessaire.
Le soin
L’hortithérapie (de hortus = jardin en latin et thérapie) consiste à utiliser le jardinage – ou le jardin – pour soutenir un processus thérapeutique. En effet, le contact régulier avec la nature est bénéfique pour la santé et une activité régulière au jardin permet de stimuler de nombreux sens de manière positive. Une bonne planification permet d’ailleurs de proposer des activités en toute saison.
L’hortithérapie utilise les plantes et le végétal comme « médiateurs pour atteindre des objectifs thérapeutiques vérifiables chez des personnes diagnostiquées » (définition de la Société suisse d’hortithérapie) . Elle se distingue du jardinage habituel dans la mesure où l’objectif n’est plus le produit mais l’activité elle-même, choisie en fonction des bénéfices recherchés.
Cette pratique est de plus en plus répandue, notamment en raison de sa facilité d’utilisation, son absence d’effet indésirables et ses bénéfices pour l’ensemble des participant-e-s.
Les bénéfices
L’impact positif de la nature sur la santé est pressenti depuis l’antiquité. Le développement actuel de l’hortithérapie se base toutefois sur des recherches scientifiques qui confirment entre autre
- améliorer la mobilité et de la motricité,
- accélérer le rétablissement,
- réduire le stress,
- diminuer la prise de médicament,
- restaurer l’attention,
- améliorer le sommeil, notamment grâce au rythme circadien,
- faciliter les échanges sociaux,
- améliorer l’apprentissage.
