L’hortithérapie

Le jardin

Un jardin de soin, ou jardin thérapeutique, est un espace conçu de manière à faciliter l’interaction avec les éléments thérapeutiques de la nature et utilisé, pour une population spécifique, comme outil d’accompagnement thérapeutique. Un jardin de soin est donc un jardin où l’on jardine pour soi.

Un jardin de soin peut s’adresser à des publics très variés et donc prendre de nombreuses formes mais demeure « un environnement dominé par les plantes, conçu pour faciliter l’interaction avec les éléments thérapeutiques de la nature » (définition de l’American Horticultural Therapy Association). De manière générale, ses particularités sont d’être accueillant et protégé, sans obstacles, de disposer de végétaux et d’infrastructures adaptés aux bénéficiaires et aux activités.

Le soin

L’hortithérapie (de hortus = jardin en latin et thérapie) consiste à utiliser le jardinage – ou le jardin – pour soutenir un processus thérapeutique. En effet, le contact régulier avec la nature est bénéfique pour la santé et une activité régulière au jardin permet de stimuler de nombreux sens de manière positive. Une bonne planification permet d’ailleurs de proposer des activités en toute saison.

L’hortithérapie utilise les plantes et le végétal comme « médiateurs pour atteindre des objectifs thérapeutiques vérifiables chez des personnes diagnostiquées » (définition de la Société suisse d’hortithérapie) . Elle se distingue du jardinage habituel dans la mesure où l’objectif n’est plus le produit mais la santé de la personne bénéficiaire.

Cette pratique, basée sur des recherches scientifiques toujours plus nombreuses, est de plus en plus répandue, notamment en raison de sa large palette de bénéfices pour la santé sans effets indésirables.

Les bénéfices

L’impact positif de la nature sur la santé est pressenti depuis l’antiquité. Le développement actuel de l’hortithérapie se base toutefois sur des recherches scientifiques qui confirment entre autre

  • améliorer la mobilité et de la motricité,
  • accélérer le rétablissement,
  • réduire le stress,
  • diminuer la prise de médicament,
  • restaurer l’attention,
  • améliorer le sommeil, notamment grâce au rythme circadien, 
  • faciliter les échanges sociaux,
  • améliorer l’apprentissage.